Fondry des Chiens

Miljoenen jaren geleden, toen water door de Calestienne, de toekomstige regio van het dorp Nismes, sneed, kwam het kalksteen tegen. Dit fragielere gesteente erodeerde snel en creëerde een diepe kloof, bekend als een "fondry". Het Fondry des Chiens biedt een spectaculair natuurfenomeen dat doet denken aan de zuidelijke landschappen van de Provence. Deze site is erkend als "van groot biologisch belang" en heeft een uitzonderlijke fauna en flora die ongeëvenaard is in de regio.

Er zijn verschillende manieren om het Fondry des Chiens te verkennen. Parkeer op de nabijgelegen parking voor directe toegang. Je kunt een 4 km lange wandeling maken vanaf de dorpskerk, of als je van een uitdaging houdt, kies voor een 14 km lange wandeling in de regio om kastelen en natuurreservaten te ontdekken.

De ontdekking van het Fondry des Chiens is een echte belevenis: een indrukwekkende kloof die op sommige plaatsen tot 20 meter diep is! Het landschap wordt gekenmerkt door enorme rotsen die uit de aarde lijken te rijzen. Om de ware schoonheid van deze plek te ervaren, raden we je aan het hele gebied rond de kloof te verkennen en af te dalen in de diepte. De afdaling is veilig maar wees toch voorzichtig, want er zijn geen leuningen en sommige delen kunnen glad zijn.

Eenmaal beneden wacht een magische sfeer op je, met geologische lagen die een variëteit aan kleuren tonen: oranje, grijs, groen... Verken de grotten en rotsen langs de route. Sommige rotsen hebben een ijzerachtig uiterlijk, een overblijfsel van de tijd dat hier ijzer werd gewonnen.

Verken ook de omgeving rond de kloof: de unieke geologie heeft een warm en droog microklimaat gecreëerd, beschermd binnen een natuurreservaat. Je vindt er typische flora en fauna van deze "kalkgraslanden", zoals orchideeën en globularia's.

Het pittoreske dorpje Nismes, genesteld in de vallei van de Eau Noire, is ook een bezoek waard. Zijn prachtige stadspark met arboretum en kasteel zijn niet te missen. In de zomer is het huren van waterfietsen op de Eau Noire een populaire activiteit.

Als je voor de 14 km lange wandeling kiest, kom je oog in oog te staan met het Château de Hauteroche, vlakbij het dorp Dourbes. Dit bastion, gebouwd in de 14e eeuw op een rotsachtige uitloper die de Viroin domineert, werd in de 16e eeuw verwoest tijdens conflicten tussen Spanje en Frankrijk. Nu deels gerestaureerd, biedt het een adembenemend uitzicht over de vallei.

Verderop is de Roche aux Faucons een ander hoogtepunt van deze wandeling. Het is een vrij steile klim, maar zeker de moeite waard. Eenmaal boven is het uitzicht onvergetelijk, met een panoramisch zicht op de omgeving.