De historische en culturele rijkdom van de Ardennen zou niet dezelfde zijn zonder haar talrijke, eeuwenoude abdijen. Elke abdij is uniek, met een eigen sfeer en een eigen verhaal. Bent u nieuwsgierig naar die ingetogen pareltjes van rust? Wij wijsen u de weg naar de mooiste abdijen in de Ardennen.
De dynamische Abbaye de Maredsous werd in 1872 in de vallei van de Molignée gesticht. Ze is een indrukwekkend voorbeeld van neogotische architectuur. Er wonen nog altijd benedictijnse monniken in de abdij, die zich bezighouden met onderwijs, ambachten en een uitgeverij. Die dynamiek kunt u voelen wanneer u door de tuinen slentert, die tot introspectie nodigen. U kunt ook de private woonruimten van de monniken bezoeken en van heel dichtbij met hun dagelijkse manier van leven kennismaken.
Op culinair vlak laat de abdij van Maredsous niet onverschillig! Ze rijpt nog altijd haar eigen kaas volgens een eeuwenoud recept in de abdijkelders, en brouwt haar eigen, welbekend bier. Leergierige bezoekers kunnen een bezoek brengen aan een beknopt kaasmuseum.
Wordt de ontdekkingsreiziger in u wakker, dan is een natuurwandeling door de vallei van de Molignée een betoverend idee! Aan de abdij vertrekken meerdere wandellussen van verschillende afstanden. Andere aanraders in de buurt zijn de tuinen van Annevoie en de railbikes van de Molignée.
De Abbaye de Maredsous (© WBT - Bruno D'Alimonte)
De geschiedenis van de Abbaye d’Orval begint in de 11e eeuw. Deze abdij kreeg het door de eeuwen heen regelmatig zwaar te verduren. In 1926 herrees ze uit haar assen met de bouw van de abdij zoals we ze vandaag kennen, opgetrokken in een elegante, gele steen, die haar bijzonder veel cachet geeft. Maak een bijna droomachtige reis door het verleden met een begeleide rondleiding door de ruïnes van de vergane abdij. Mis ook de fascinerende geneeskrachtige plantentuin, het museum en de rijke kunstcollectie niet.
En dan hebben we het nog niet over eten gehad! Stop na uw bezoek bij l’Ange Gardien om de delicatessen van de trappistenabdij te proeven: kaas en bier. Ah, Orval-bier! Het is uiteraard voor dat godenvocht, dat de abdij het meest bekend is: ze is één van de weinige trappistenabdijen in België.
“Trappist” is een kostbaar label. Het verwijst naar bier dat door trappistenmonniken gebrouwen wordt. Om het gegeerde label op te strijken, moeten een aantal strikte regels worden gerespecteerd: het bier moet binnen de muren van de abdij of in de onmiddellijke omgeving worden gebrouwen, de productie moet onder toezicht staan van monniken of nonnen, en de verkoopopbrengsten moeten naar de monastieke gemeenschap of naar liefdadigheidswerken gaan. Een garantie voor pure authenticiteit!
Op de gronden van de abdij van Orval ligt een natuurreservaat, dat gewijd is aan de bescherming van enkele zeldzame vleermuissoorten. Het reservaat wordt beheerd met behulp van extensieve begrazing (wat betekent dat er maar heel weinig dieren mogen grazen) met Hooglandrunderen. Als u geluk hebt, krijgt u zo’n indrukwekkende koe met waaiende vacht te zien!
© Abbaye de Floreffe
De Abbaye d'Orval (© WBT - Olivier Polet)
Bovenop een rots, torent de Abbaye de Floreffe boven de Samber uit. Deze abdij, die in de 12e eeuw werd gesticht, is zonder twijfel de meest majestueuze van allemaal! En ze weet met haar tijd mee te gaan. Hoewel er sinds de 18e eeuw geen monniken meer wonen, heeft de abdij niets van haar pracht en uitstraling verloren. De geklasseerde historische gebouwen zijn het decor geworden voor tal van culturele evenementen, zoals concerten en festivals (waaronder het beroemde Esperanzah). De abdij wil een dynamisch en cultureel kruispunt zijn, waar kunst en geschiedenis in perfecte harmonie samenkomen.
Uiteraard is het mogelijk om de abdij en de kerk te bezoeken. Na dat verrijkend bezoek kunt u uzelf trakteren op een gul gerecht in de brasserie in de oude molenbrouwerij.
Abbaye du Val Dieu ligt in Aubel bij de Belgische landsgrens. Ze werd gesticht in 1216 en is de enige Belgische abdij die er prat op kan gaan dat ze de Franse Revolutie heeft overleefd. Tegenwoordig wonen er geen monniken meer, maar is de fakkel overgenomen door een gepassioneerde gemeenschap die leven in dit historische juweeltje blijft inblazen.
U kunt zowel het klooster als de brouwzaal van het iconische Val-Dieu bier bezoeken. Uiteraard eindigt uw bezoek met een degustatie, die u naar believen kunt verlengen in gastvrij restaurant “Le Casse-Croûte” binnen de abdijmuren, waar u onder meer gerechten met hun heerlijke kaas kunt uitproberen.
Aan de abdij ligt een prachtig park. Het is de omweg waard om te gaan wandelen of luieren. In het park is een “levensweg” met acht haltes aangelegd, waar u kunt stilstaan bij de schoonheid van de natuur.
De Abdij van Val Dieu is het startpunt voor vele wandelingen door de wonderlijke Hervestreek. Van aan de abdij kunt u te voet of met de fiets diverse bewegwijzerde routes volgen.
De Abbaye de Val Dieu (© visitwallonia.be)
De Abbaye de Stavelot werd in de 7e eeuw gesticht en slaagde erin zichzelf steeds opnieuw uit te vinden! Aan het einde van de 18e eeuw werd ze door revolutionairen bijna volledig verwoest. Na opgravingen en een grondige renovatie ging ze in 2002 weer open voor het publiek. De abdij biedt niet langer onderdak aan een religieuze gemeenschap, maar wel aan een rist musea. Het beroemdste daarvan is zeker het museum van Spa-Francorchamps, dat de geschiedenis van het wereldberoemde racecircuit ontsluiert met een uitgebreide collectie racewagens. Voor een adrenalinekick kunt u uw rijvaardigheden testen in een hyper-meeslepende racesimulator!
In de abdij werd ook een museum over de geschiedenis van het prinsdom Stavelot-Malmedy ingericht, waar u meer inzicht verwerft over wat de streek vroeger dreef. En verder kunnen liefhebbers van literatuur en poëzie er het enige museum ter wereld dat aan Guillaume Apollinaire gewijd is bezoeken!
L’Abbaye de Chimay (of de Scourmont) maakt net zoals de abdij van Orval deel uit van de besloten kring van trappistenabdijen. Ze is niet alleen een trekpleister voor fans van bier met karakter, dat u in Espace Chimay kunt proeven, maar ook voor fijnproevers! De Auberge du Poteaupré serveert gerechten op basis van de uitstekende Chimay-kaas.
Maar de abdij van Chimay is zoveel meer dan bier en kaas, ze is ook een spiritueel walhalla. De abdij zelf is een imposant monument, met een indrukwekkende kerk en prachtige, met zorg aangelegde tuinen, waar het publiek tot rust en introspectie kan komen.
De ingang van de Abbaye de Scourmont (© WBT - Julien Braeckevelt WBT - Julien Braeckevelt)
De stemmige Abbaye de Rochefort, of Notre-Dame de Saint-Rémy in de Famennestreek maakt het trio van trappistenabdijen in dit artikel compleet. Ze is gereputeerd voor haar voortreffelijke Rochefort-bier, dat gebrouwen wordt met water uit een bron die naar de naam « La Tridaine » luistert.
Gezien de monnikengemeenschap discretie hoog in het vaandel draagt, is alleen de kerk open voor bezoekers. Maar wat voor een kerk! Met haar sobere en rustgevende architectuur is ze een bezoek meer dan waard en bevordert ze introspectie.
Ook de streek rond Rochefort is de moeite: ga ronddwalen in de ondergrondse magie van de Lorette-grot, of bezoek het Archéoparc in Rochefort of het kasteel van Lavaux Sainte-Anne, voor een sprong naar het verleden.
Klaar voor een trip langs een abdijenroute door de Ardennen? Waar uw passie ook naar uitgaat, geschiedenis, cultuur, of voortreffelijk bier, één van de “abdijenroutes” door de Ardennen volgen is een meeslepende manier om het religieuze en culinaire erfgoed van de streek te leren kennen.
De Abbaye de Rochefort (© route-biere.com)
De bekendste route, te voet of met de fiets, is zeker de GR-route van de Trappistenabdijen van Wallonië (of SAT). Ze slingert door het Ardeense platteland en langs de trappistenabdijen van Orval, Rochefort en Chimay. Als u te voet bent, is deze route een tweewekelijks avontuur op de wegeltjes en paden van onze prachtige streek! Maar u kunt er ook een roadtrip van maken en de route met een auto of motorfiets afleggen!
Wilt u verder gaan dan een klassieke toeristische trip, dan bieden onze vele abdijen een rijke en diepgaande manier om de Ardennen te bezoeken. Ze zijn niet alleen bewakers van uniek culinair en architectonisch erfgoed, maar dragen ook hun steentje bij aan de plaatselijke economie. Een spiritueel of cultureel weekend? Een langer verblijf met culinaire uitstapjes? Dan mag u de abdijen van de Ardennen niet mislopen.
Exclusieve woningen
Voortdurende kwaliteitscontrole
Meeslepende 360° video's
Beschikbaar team
Duidelijkheid & transparantie
Onafhankelijk, lokaal familiebedrijf
