Trail in de Belgische Ardennen: deze hoogtepunten mag u niet missen!

Permanente trail routes in de Ardennen

Het voordeel van de Belgische Ardennen is dat de streek het hele jaar door een toegankelijke en verwelkomende bestemming is.  Hier zijn de trail routes van januari tot december open!  Elk seizoen hult de schoonheid van de natuur in een nieuw kleedje, zodat uw run altijd uniek en onvergetelijk is.

Vanuit het Trailstation van Herbeumont aan de voet van de versterkte burcht, vertrekken 6 permanente trail routes met een totale lengte van 95 kilometer.  Sommige van die routes voeren u naar de spectaculairste uitkijkpunten van de streek, waar u een weids uitzicht hebt over de Semois-rivier en diens prachtige vallei.

De golvende landschappen en betoverende panorama’s van de Famenne-streek doen een aanspraak op het hart van elke trainrunner.  Vereniging Trails en Famenne heeft een hele reeks parcoursen uitgestippeld in de omgeving van de prachtige stadjes Durbuy, Hotton, Marche-en-Famenne, Nassogne, Rochefort en Somme-Leuze.  Sta zeker af en toe stil om van de variaties en contrasten van de landschappen langs uw pad te genieten!

Klaar om wat heuvels te beklimmen op de Trail en Famenne routes? (©visitwallonia.be)

28 Extratrail cursussen in de regio Spa (©vedia.be)

Extratrail is een netwerk van 28 permanente, bewegwijzerde trail routes in de omgeving van Spa.  De routes zijn gratis en vertrekken aan de toeristische dienst van de deelnemende gemeentes, waaronder Stoumont, Theux, Stavelot en Malmedy, om er maar enkele te noemen.  Doordat de parcoursen met mekaar verbonden zijn, kunt u ook een trail van meerdere dagen met verschillende etappes lopen, of telkens een nieuwe variant van het parcours kiezen om de spanning erin te houden.

Eén van die 28 trail routes is de Ultra Trail des Sources (UTDS voor de geïnitieerden).  Met een lengte van ongeveer 157 kilometer en een positief hoogteverschil van 4140 meter, is dit met stip het meest veeleisende parcours in de Ardennen!  Een onvergetelijke trail die uw beenspieren zwaar op de proef stelt.

Opdat u met een gerust gemoed van uw run kunt genieten zonder verloren te lopen, hebben we alle trail GPX-sporen van de hand van Ardenne Résidences op Wikiloc gezet.  Voor nog meer variatie en keuze, kunt u ook de GPX-sporen van internetsites Komoot, Alltrails en Openrunner raadplegen.  Zo vindt u niet alleen zonder moeite uw weg, maar verkent u ook telkens weer nieuwe horizonten.

Trailrun in de Ardennen: de iconische jaarlijkse races op een rij

De Ardennen heeft niet alleen ontelbare permanente trailroutes, maar is ook het speelterrein van een hele serie trailwedstrijden, die jaarlijks voor bruisende opwinding en unieke momenten zorgen.  Hardlopers van elk niveau kunnen zich in een prachtige omgeving komen overtreffen en kennis maken met andere gepassioneerden uit deze hechte, sportieve gemeenschap.

Eén van de bekendste sportevenementen uit de streek is ongetwijfeld de iconische hardlooprace Olne-Spa-Olne (vaak afgekort tot OSO).  Ze verbindt het dorpje Olne met de stad Spa en weer terug, langs een parcours dat uw uithoudingsvermogen op de proef zal stellen.

De Grand Trail des Lacs et des Châteaux is een andere illustere race met trajecten voor elk niveau, een nachttrail en een parcours voor kinderen. Deze wedstrijd beloont uw inspanningen met sensationele landschappen en parcoursen die langs het meer van Robertville, het Kasteel van Reinhardstein en door de stad Malmedy voeren.  Het langste traject (niet minder dan 165 kilometer!) heeft trouwens het begeerde UTMB-label (Ultra Trail du Mont-Blanc) opgestreken.

De start van de Grand Trail des Lacs et Châteaux (©Geoffrey Meuli)

Op het spoor van de Ohm Trail... (©eventstrail.be)

De Ohm trail in het hartje van de streek rond Aywaille blijkt even betoverend als genadeloos te zijn. U kunt maar beter goed voorbereid beginnen aan deze mythische race, die onder meer door de valleien van de Ninglinspo en de Chefna loopt.  Door de jaren heen zijn er wat barmhartigere routes aan de wedstrijd toegevoegd, opdat ook beginners zich hier aan een trail kunnen wagen.

Ondanks de schrikwekkende naam, mag u gerust zijn: tijdens de Trail des Fantômes heerst er een broederlijke, aanmoedigende en enthousiaste sfeer.  U hebt de keuze tussen verschillende parcoursen van 10 tot 70 kilometer, door de prachtige landschappen van de streek van La Roche en Ardenne.

De Chouffe Trail is nog zo’n evenement in de Belgische Ardennen dat u op uw kalender wilt zetten.  Deze race in de streek van Houffalize stelt trailruns van 10 tot ongeveer 70km voor, alsook twee nachtelijke trails. Eenmaal aan de eindstreep, worden uw inspanningen beloond met een frisse Chouffe, het alom bekende streekbier.  Dit is dus een unieke gelegenheid om sport met natuur en couleur locale te verzoenen !

De Trail du Jambon gaat door in Membre-sur-Semois, dat in het Parc Naturel de l’Ardenne Méridionale gelegen is.  De race heeft zijn naam te danken aan het beroemde uitkijkpunt « Jambon de la Semois », waar u een prachtig panoramisch uitzicht over een meander van de Semois tussen Membre en Bohan hebt.  Er zijn meerdere trailroutes van verschillende afstanden en twee nachtelijke  trailruns.  Na afloop van de wedstrijd kunt u er ook aanschuiven voor een gezellige barbecue.

De Trail van de Hoge Venen biedt een prachtkans om de dichte wouden en mysterieuze veengronden in de streek rond Xhoffraix te verkennen. De parcoursen dringen diep door in de wilde natuur, waar de rijke flora en fauna intact is.  Een must voor natuurliefhebbers!  

La Bouillonante, die sinds kort naar de naam « l’Alletante » luistert, is een hardloopwedstrijd voor het goede doel in Alle-sur-Semois.  Sinds de eerste editie in 2006 verleende de race onder meer steun aan Viva for Life, Télévie en Oxfam.  Met uw deelname aan deze trail tast u niet alleen uw grenzen af, maar levert u ook een positieve maatschappelijke bijdrage.

Geef u de voorkeur aan iets feestelijk?  Festival Trail Semois is wat u zoekt!  Na afloop van de trailruns met diverse afstanden, gaat het feest gewoon door met een muziekfestival en dansavond.  Stel u voor, voldaan van een goedgevulde dag in de natuur danst u onder een sterrenhemel de nacht in.  Extraatje voor hondenfans: het festival heeft ook aan drie canitrails gedacht.  Het is de gedroomde gelegenheid voor een gedeelde inspanning met uw trouwe viervoeter.  Onvergetelijke herinneringen verzekerd!

Naast al deze toppers, zijn er nog tal van andere evenementen in de Ardennen, van min of meer bescheiden omvang, met of zonder winstoogmerk en heel vaak het initiatief van een groep gepassioneerde lokale bewoners, aan trail running gewijd. Deze evenementen hoeven niet onder te doen voor de eerder in dit artikel genoemde 'Trailreuzen' in de Ardennen. Zo is er de Maredret Night Trail, de Hard Aisne Durbuy Trail, of de gezellige Verlaine’s runners trail en Calestrail. De kans is trouwens groot dat u iemand van ons team tegen het lijf loopt op de startlijn!

Een gezellige sfeer bij de finish van het ©Festival Trail Semois.

Met een trail door de Belgische Ardennen waagt u zich aan veel meer dan een sportactiviteit.  Het is ook een onderdompeling in fascinerende natuur, een persoonlijke challenge en een menselijk avontuur.  Bent u een getrainde hardloper of een beginnende trailrunner? In onze streek zijn er permanente trailroutes en jaarlijkse wedstrijden voor elk niveau.  Houd u dus klaar om uw persoonlijk record te verbreken en een paar goed verborgen geheimen van onze prachtige streek te ontdekken!